V pričakovanju nocojšnjega spektakla v Ljudskem vrtu

MARIBOR > Štajerska prestolnica včeraj še ni dajala vtisa, da bo drevi gostila najpomembnejši obračun za slovensko nogometno reprezentanco v zadnjem obdobju. Vstopnice za dvoboj proti Ukrajincem so uradno sicer že razprodane, a jih je - glede na izid s prve tekme (0:2) kar nekaj še v prodaji na spletnih forumih. Še bolj kot nad sobotnim rezultatom so bili slovenski ljubitelji nogometa razočarani nad igro varovancev Srečka Katanca. Ti so si v mrzlem sobotnem večeru pripravili le redke priložnosti, statistična rubrika strelov v okvir vrat pa je celo ostala povsem prazna. Glede na vremensko napoved in stanje zelenice mariborskega stadiona čakajo nogometaše obeh reprezentanc idealne razmere za igro.

“Pred nami je še druga polovica te bitke za nastop na evropskem prvenstvu. Vemo, kaj moramo narediti za napredovanje. Stanje v ekipi je dobro in verjamem, da se fantje zavedajo, kakšna priložnost se jim ponuja. Zagotovo bodo dali svoj maksimum,” je na včerajšnjem druženju z novinarji dejal slovenski selektor Srečko Katanec. Sodnikom s prve tekme pa se je posebej opravičil, ker jih je obtožil, da so Ukrajinci prvi zadetek dosegli iz nedovoljenega položaja.

Zaostanek dveh zadetkov s prve tekme v Lvovu je Boštjanu Cesarju in njegovim soigralcem bistveno pokvaril možnosti za napredovanje na Euro 2016, a slovenski kapetan kljub temu še ni izgubil upanja: “Takoj po tekmi smo se pogovorili, si podrobno ogledali posnetek tekme in po njem še bolj verjamem, da lahko presenetimo Ukrajince. Osredotočeni moramo biti od prve do zadnje minute ter dvigniti pristop za nekaj odstotkov. Pred našimi navijači nam bo zagotovo lažje in menim, da z njihovo pomočjo lahko pridemo do želenega cilja.”

Slovenska zadnja vrsta bo drevi pred izjemno pomembno nalogo, saj bi bil prejeti zadetek bržkone poguben, ob predvideni ofenzivnejši igri domačih vezistov pa bodo imeli ukrajinski krilni igralci in napadalci zagotovo še več prostora za bliskovite prodore. Da je napad edina logična rešitev, meni tudi Cesar, ki pa opozarja, da se lova na ukrajinsko prednost ne smejo lotiti brezglavo: “Seveda bomo morali napasti, vendar ne bomo šli od vsega začetka na glavo.”

Ukrajinski predstavniki sedme sile, ki so v velikem številu pripotovali v Slovenijo, se še vedno s cmokom v grlu spominjajo povratnega obračuna proti Francozom v boju za nastop na lanskem mundialu v Braziliji. Ukrajinci so domačo tekmo dobili z 2:0, v Parizu pa so bili s 3:0 boljši galski petelini. Pri bolečem porazu je imel prste vmes tudi koprski delilec pravice Damir Skomina, ki je skupaj s pomočniki spregledal nedovoljeni položaj pri zadetku francoskega napadalca Karima Benzemaja, obenem pa naj bi Ukrajince prikrajšal za enajstmetrovko.

Ker je Katanec novinarjem včeraj omogočil le ogled uvodnega dela treninga, je težko napovedovati, s kakšno postavitvijo se bo lotil trdega ukrajinskega oreha; glede na tradicijo, pa sprememb ne gre pričakovati. Morda bi lahko zvezno vrsto osvežil nepredvidljivi Dejan Lazarević, ki je eden izmed kandidatov za zamenjavo v Lvovu “nevidnega” Jasmina Kurtića. Ponovno se poraja vprašanje, kakšno vlogo bo Katanec namenil v reprezentančnem dresu bolj ali manj izgubljenemu Josipu Iličiću, na priložnost iz ozadja pa čakajo Roman Bezjak, Nejc Pečnik in za odločilne bitke morda vendarle še “prezeleni” Benjamin Verbič.

Bistveno bolj sproščeni povratni dvoboj pričakujejo Ukrajinci. V Slovenijo so pripotovali že v noči na nedeljo, pred sinočnjim uradnim treningom pa je njihov selektor Mihail Fomenko, ki naj začetne postave ni bi bistveno spreminjal, še enkrat več opozoril na previdnost: “Nikakor se ne smemo uspavati, narediti moramo vse, da ne bi prišlo do morebitnih enajstmetrovk. Pričakujem večji pritisk Slovencev kot na prvi tekmi, zato moramo zadržati visoko raven borbenosti.”

Pričakovani začetni postavi:

Slovenija: Handanović, Brečko, Ilić, Cesar, Jokić, Krhin, Kampl, Kurtić (Lazarević), Birsa, Iličić (Bezjak), Novaković.

Ukrajina: Pjatov, Fedecki, Hačeridi, Rakicki, Ševčuk, Ribalka (Stepanenko), Sidorčuk, Harmaš, Jarmolenko, Konopljanka, Seleznjov.

SIMON MALJEVAC