Veliko obrazov, na koncu nasmejani

METZ > Da bo šlo v prvem obračunu 2. kroga skupine B na tesno, je bilo hitro jasno. Prvi polčas je postregel s pozicijsko igro. Zaznamovali so ga preudarnost, obojestransko spoštovanje in posledično obrambe. Nobena od ekip ni želela preveč tvegati oziroma razkriti vseh kart. Gibanje rezultata je bilo zato dokaj izenačeno, napadi daljši, vratarji pa so ob postavljenih obrambah in zanemarljivem številu tehničnih napak prišli na svoj račun. Boljši vtis so v prvem delu vendarle pustili izbranci Veselina Vujovića, ki je v udarno sedmerko uvrstil rekonvalescenta Miho Zarabca. Na drugi strani najbolj reprezentativni islandski mož Valur Sigurdsson praktično ni sodeloval v igri. Selektor Geir Svensson mu je namenil le izvajanje sedemmetrovk. Vikingi so le s težavo prihajali do izdelanih položajev pri strelu, saj je slovenska obramba dobro zapirala dostope do svojih vrat. Po potrebi je strnila vrste na šestmetrski črti, z agresivnejšim pristopom pa preprečevala zunanji vrsti Islandije, da bi se razigrala. Proti gibljivi slovenski obrambi so nekoliko bolj prišla do izraza krila, sicer pa je bil islandski napadalni učinek pičel, o čemer priča le osem doseženih zadetkov v prvih 30 minutah.

Slovenska igra okoli tekmečeve cone je bila bolj tekoča, napad pa še vedno ni bil tako razigran, da bi lahko gradil rezultatsko prednost. Islandci so budno pazili zlasti na Jureta Dolenca, ki je na koncu celo ostal brez zadetka, zato pa je svoj prostor in čas na igrišču zelo dobro izkoristil Borut Mačkovšek. Prvi polčas je Izolan ob treh strelih iz igre končal s stoodstotnim izkupičkom treh golov. Toliko je znašala tudi prednost slovenskih rokometašev, ki so se vendarle odlepili tik pred odmorom.

Nadaljevanje je prineslo spremenjeno slovensko sedmerko in pričakovani nalet Islandcev, ki so v drugi polčas krenili precej bolj agresivno. Igra je dobila pričakovan pospešek, povečalo se je tudi število zadetkov. Sprva le v slovenski mreži. Islandci so v dobrih petih minutah dosegli pet golov in hitro vzpostavili rezultatsko ravnotežje, v 41. minuti pa z zadetkom Sigurdssona po daljšem času tudi prvič (in zadnjič) povedli. Na srečo je Marko Bezjak podaljšal strelski niz iz končnice prvega polčasa, kajti potem ko je v nadaljevanju na klopi obsedel Mačkovšek, Slovenija ni več imela udarnega strelca z razdalje.

Vujović, ki je že po običaju precej rotiral zasedbo, je v zadnjih 15 minutah tekme vendarle našel zmagovito kombinacijo. Ali pa so jo kar igralci sami. Blaž Janc je po hitrem centru dvakrat odbrzel kot hitri vlak proti golu tekmeca in Islandce spotoma vrnil v naporno vlogo slovenskih lovcev. Piko na i pa je z odločilnimi potezami - ukradena žoga in dva gola - v končnici postavil Zarabec, ki je povedal: “Tekma je bila zares zahtevna, a takšno smo pričakovali. Pokazali smo spodbudno predstavo in precej dobrih potez, na katerih moramo v nadaljevanju prvenstva graditi, pomanjkljivosti pa odpraviti.”

Slovenija : Islandija 26:25 (11:8)

Arena Metz, gledalcev 4500, sodnika: Koo in Lee (oba Južna Koreja).

Slovenija: Skok (8 obramb), Kastelic (2 obrambi), Blagotinšek, Henigman, Marguč 1, Kavtičnik 4 (2), Janc 3, Dolenec, Cingesar 2, Poteko, Miklavčič, Kodrin, Gaber 3, Bezjak 6 (2), Zarabec 4, Mačkovšek 3. Selektor: Veselin Vujović.

Islandija: Gustavsson (9 obramb), Edvardsson, Kristajnsson, Karason 6, Hallmgrimsson, Atlason 4, Sigurdsson 3 (3), Gudmundsson 2, Gunnarsson 3, Arnarsson, Elisson 7, Jonsson, Helgason, Magnusson, Smarason. Selektor: Geir Svensson.

Sedemmetrovke: Islandija 4 (3), Slovenija 6 (4); izključitve: Islandija 8, Slovenija 8.

ASO