Vijoličastim bo vroče
V tednu, ko se zgodovinski športni dogodki za Slovenijo kar vrstijo, prav posebno mesto pripada tudi nogometašem Maribora. Prvi slovenski klub, ki se mu je posrečilo prezimiti v evropskih tekmovanjih, čaka drevi nov izziv. V polnem Ljudskem vrtu bo gostil Sevillo.
MARIBOR > Po uvodnih obračunih v ligi prvakov so drevi na sporedu še prve tekme šestnajstine finala evropske lige. Maribor se bo zoperstavil ugledni Sevilli, ki je v letih 2006 in 2007 že slavila v pokalu UEFA, predhodniku današnje evropske lige. Nasploh klub iz glavnega mesta Andaluzije v zadnjem obdobju visoko kotira v španskih okvirjih, kjer je bil ob Valenciji najresnejši tekmec nedotakljivima Realu in Barceloni.
Izidi torkovih tekem lige prvakov - Barcelona : Manchester City 0:2 (Messi, Dani Alves), Bayer Leverkusen : PSG 0:4 (Ibrahimović 2, Manuidi, Cabaye).
Kriza, ki je udarila na Pirenejskem polotoku, ni zaobšla niti Seville. Klub, za katerega je ob koncu kariere igral tudi sloviti Diego Maradona, je moral lani poleti prodati najbolj dragocena igralca, Alvara Negreda in Jesusa Navasa, ki ju je sicer dobro tržil pri premožnem Manchester Cityju. Mimogrede, še en nekdanji odličen igralec Seville, Dani Alves, je v torek prispeval drugi zadetek za zmago Barcelone prav proti Manchester Cityju.
Sicer že nekdanji predsednik Seville Jose Maria delo Nido ni mogel uživati sadov dobrih nogometnih kupčij, saj ga je sodišče zaradi korupcije obsodilo na sedem let zapora. Preden pa je zapustil položaj na čelu kluba, je sklenil še en, kot se je izkazalo v letošnji sezoni, učinkovit posel. Nastalo vrzel v konici napada je zapolnil s Carlosom Bacco. Kolumbijski reprezentant je eno od odkritij letošnjega španskega prvenstva, v katerem je dosegel 10 golov. Takšen učinek ima tudi prvi adut in kapetan Seville Ivan Rakitić. Hrvat igra v življenjski formi, kar pa ne velja za moštvo kot celoto. Pomlajena in prenovljena ekipa, ki jo vodi Unai Emery, namreč že šest tekem ni okusila slasti zmage in se nahaja na sedmem mestu španskega prvenstva.
Kaj to pomeni v kontekstu drevišnjega obračuna, je težko reči. Dvoboji na izpadanje so posebna zgodba. Gostje pa imajo poleg nesporno kakovostnejšega igralskega kadra na svoji strani še eno primerjalno prednost: so v tekmovalnem ritmu. Mariborčani, ki so poleti v tem elementu praviloma korak pred tekmeci, so se tokrat znašli v novem položaju. V dolgem pripravljalnem obdobju so odigrali kopico prijateljskih dvobojev, a pravo sliko, v kakšnem stanju so varovanci Anteja Šimundže, bomo dobili drevi oziroma čez teden dni na povratni tekmi. V Ljudskem vrtu bo manjkal kaznovani Aleš Mertelj. Od primorskega trojčka v dresu Maribora bosta od prve minute gotovo zaigrala Aleksander Rajčević in Mitja Viler, priložnost pa utegne dobiti tudi Goran Cvijanović.
Mariborčani po malem že pogledujejo tudi na slovensko sceno, kjer jeseni niso bili tako prepričljivi kot nekaj zadnjih sezon. Evropski cilji kluba so v letošnji sezoni že preseženi, dvoboja s Sevillo pa pomenita lepo otvoritev spomladanskega dela sezone, v katerem si želijo ubraniti naslov državnega prvaka. Z zimskima okrepitvama Markom Šulerjem in Daretom Vršičem, ki še nista nared za obračun s Sevillo, pa bodo Mariborčani poleti spet lovili viden evropski rezultat.
ALEŠ SORTA