Za Hrvate generalka, za Slovence novo dokazovanje

Selektor Boštjan Cesar se po prijateljskem dvoboju sooča z več kritikami kot pohvalami, pri delu javnosti pa je bil tako ali tako dočakan z dvomi. Tretji dvoboj reprezentance pod njegovim vodstvom se je pred več kot solidno zapolnjenimi Stožicami, predvsem zahvaljujoč hvalevredni delitvi vstopnic med mladino, končal z remijem proti Cipru, ki je po točkovanju Fife s 126 mestom krepko za slovensko vrsto (58).

Za tokratni zbor je Cesar prvič vpoklical mladega Tiana Naia Korena, ki je sicer dobil priložnost šele na koncu tekme in postal najmlajši debitant v zgodovine slovenske reprezentance. Drugi novinec je bil Ester Sokler.

Slovenska reprezentanca je skupno gledano res pokazala več kot gostujoča, tudi imela več priložnosti, a predvsem zvezna vrsta je bila šibek člen. Ciprčani so zagotovo pokazali več od pričakovanj, predvsem v prvem polčasu, ki se je končal z njihovim vodstvom. V drugem je bila po menjavah slovenska igra boljša, a težko se je znebiti vtisu, da je bilo to v veliki meri tudi posledica zgodnjega rdečega kartona pri gostih. Ob številčni prednosti so Cesarjevi izbranci začeli nizati priložnosti za vsaj končni remi prek Vanje Drkušića.

“Zelo sem srečen, da smo igrali doma. To je bila moja prva tekma, veliko navijačev je bilo na stadionu. Žal mi je, da jih nismo osrečili z zmago. Dva različna polčasa, drugi je bil boljši. Ustvarili smo si priložnosti, a na žalost danes nismo zadeli. Imeli smo nekaj razmislekov glede postavitve. Hočem imeti dva sistema, želel sem preizkusiti tudi Sešlarja, ker vemo, da rad prihaja po žogo, a so na koncu Ciprčani prehitro zadeli in se zaprli,” je po tekmi dejal Cesar, ki ga jutri čaka bistveno zahtevnejši tekmec.

Hrvaške nihče ne podcenjuje

Cesar je bil kot igralec v zagrebškem Dinamu dolgo povezan s hrvaškim nogometom, ki na reprezentančni ravni ostaja blizu svetovnemu vrhu, ne glede na menjave generacij. Njegov kolega Zlatko Dalić na klopi ognjenih ob prislovično zahtevni hrvaški medijski in splošni javnosti spretno krmari izbrano vrsto, nenazadnje je na vroči klopi že devet let. S seznamom je poskrbel za nekaj odmevnih rezov, saj sta brez turnirja med drugim ostala Lovro Majer in Bruno Petković. Luka Modrić ostaja simbol ekipe in je zraven klub težavam s poškodbo, v ekipi pa ima Dalić razpon od izkušenih veteranov, kot je Joško Gvardiol, do predstavnika nove generacije, ustvarjalnega Martina Baturine.

Hrvaška je v precej premešani postavi v predzadnjem testu na Reki izgubila z Belgijo z 0:2 (0:1). Hrvaške seveda ne gre ocenjevati skozi pripravljalne tekme. Čeprav tokrat ne sodi v rang favoritov, je nikakor ne gre podcenjevati. Na SP bodo Hrvati igrali v predtekmovalni skupini L, začetek bo peklenski (ne le vremensko) proti Angliji v teksaškem Arlingtonu. V skupini sta še Panama in Gana.

“Hrvaško smo že analizirali. Igramo proti reprezentanci iz top deset na svetu. Pričakujem težko tekmo, povsem drugačno kot proti Cipru. Moramo se dobro regenerirati, se dobro pripraviti in biti na maksimalni ravni brez napak. Odigrati moramo najboljše, kar lahko v tem trenutku,” je po tekmi v Stožicah povedal Cesar, ki si najbrž zaradi prestižnega tekmeca večjih eksperimentov tokrat ne bo privoščil. Tekma bo jutri v Varaždinu ob 20.45. •