Začetek po ruskem okusu

MOSKVA > Prvi dvoboj skupine A se je razpletel po napovedih. Resda so Rusi na lestvici svetovne nogometne zveze najslabše uvrščena izmed 32 reprezentanc udeleženk, a po dejanski nogometni kakovosti ni bilo dvoma, komu pripada vloga favorita za zmago na prvi od skupno 64 tekem svetovnega prvenstva (SP). Če se po jutru dan pozna, potem si lahko na zaključnem turnirju obetamo tudi lepo število zadetkov. Na zelenici moskovskega stadiona Lužniki je bilo videti, zakaj je tržna vrednost ruske reprezentance desetkrat višja od tekmecev iz Saudske Arabije.

Da bi bila domača izbrana vrsta tudi akter zaključnega obračuna SP, ki bo čez mesec dni prav tako na največjem ruskem stadionu, vendarle ne gre pričakovati. Že preboj v izločilni del zaključnega turnirja, med 16 reprezentanc, bi za Ruse pomenil spodoben dosežek. Po razpadu Sovjetske zveze jim to še ni uspelo. Tudi sicer so na mundialsko zmago čakali kar 16 let. Na SP leta 2002 so za uvod ugnali Tunizijo z 2:0, a se jim ni uspelo prebiti iz skupinskega dela. Naslednja dva mundiala so izpustili.

Nogomet brez meja

“Naslednji mesec bo nogomet osvojil Rusijo, iz Rusije pa bo nato osvajal vesl svet,” je ob slavnostni otvoritvi vzneseno povedal predsednik mednarodne nogometne zveze Gianni Infantino. Nogometno družino je pozdravil tudi ruski predsednik Vladimir Putin, ki je ob zmagi domače reprezentance pospremil otvoritveno slovesnost. Z glasbenimi točkami sta jo zaznamovala priljubljeni angleški pevec Robbie Williams in priznana ruska sopranistka Aida Garifulina. Za nogometni pečat je poskrbel svoj čas najboljši napadalec na svetu, brazilski Ronaldo.

Pot v Južno Afriko leta 2010 so jim preprečili prav slovenski nogometaši, pri čemer Rusom na selektorski klopi ni mogel pomagati niti Guus Hiddink, ki je spisal lepe zgodbe na treh zaporednih mundialih z Nizozemsko (1998), Južno Korejo (2002) in Avstralijo (2006). Nizozemca je nasledil še en sloviti trener, Italijan Fabio Capello, ki je sicer Ruse popeljal na SP leta 2014, a se v Braziliji ni proslavil. Rusi so se spet poslovili brez zmage in napredovanja v izločilne boje.

V največji svetovni državi so se nato spet obrnili k domači stroki. Na 21. SP jih vodi nekdanji vratar Stanislav Čerčesov, ki je osvajal klubske lovorike v Avstriji z Innsbruckom in na Poljskem z varšavsko Legio. Po EP leta 2016 v Franciji, kjer Rusi spet niso pustili vidnejšega pečata na zelenici, je sedel na selektorsko klop. Ker Rusi na prijateljskih tekmah pred SP proti močnejšim tekmecem niso blesteli, je uvodna zmaga toliko bolj pomembna. Led proti nedorasli Saudski Arabiji je v 12. minuti prebil Jurij Gazinski, zadetke pa so dosegli še Denis Čerišev (42, 90), Artem Dzjuba (71), Aleksandra Golovin (90).