Zadovoljni bi bili z remijem, z zmago pa seveda še bolj
Slovenski nogometaši bodo danes poleteli na sever, kjer bodo preizkusili tudi travnato površino olimpijskega stadiona v Helsinkih, ki bo jutri razprodan. Finska bo torej v 3. krogu skupine H kvalifikacij za evropsko prvenstvo poskušala unovčiti prednost domačega igrišča in podporo navijačev, a svoje izračune imajo tudi gostje.
BRDO PRI KRANJU > Dejansko slovenskim nogometašem jutri ustrezata dva izida od treh. Z remijem bi ohranili prvo mesto in Fince, ki so pred žrebom kotirali kot drugi nosilci skupine, obdržali na razdalji treh točk. S tretjo zaporedno zmago pa bi se skoraj otresli enega od neposrednih tekmecev za uvrstitev na evropsko prvenstvo (EP).
V isti sapi je treba poudariti, da so Finci, ki so pred dvema letoma zabeležili zgodovinski prvi nastop na prvenstvu stare celine, lahko zadovoljni z bilanco treh točk iz uvodnih dveh krogov, ki sta gotovo postregla z višjo stopnjo težavnosti. Še posebej, če jo primerjamo z marčevskima tekmecema slovenske reprezentance, ki je vknjižila poln izkupiček v Kazahstanu in doma s San Marinom.
37golov je dosegel finski strelski rekorder Teemu Pukki
Finsko sta za začetek kvalifikacij čakali gostovanji na Danskem in Severnem Irskem. V Köbenhavnu so se kljub porazu 1:3 dobro upirali favoriziranim gostiteljem. Še do 82. minute in izida 1:1 so imeli v nogah točko, potem pa jih je potopilo 20-letno Atalantino odkritje iz letošnje sezone. Danski napadalec Rasmus Højlund je zabil vse tri gole, še dva je dodal ob porazu Dancev z 2:3 v Kazahstanu in bo glavna grožnja za slovenska vrata na ponedeljkovem obračunu v Stožicah. Dogodkov vendarle ne gre prehitevati. Pozornost zasedbe Matjaža Keka je v celoti usmerjena na jutrišnji obračun v Helsinkih. Tudi Finci, ki jih že od leta 2016 na selektorski klopi vodi Markku Kanerva, imajo svoje (napadalne) adute. V Belfastu je zmagoviti gol za končnih 1:0 denimo dosegel napadalec poljske Cracovie Benjamin Källman. Joel Pohjanpalo ima za sabo kar nekaj izkušenj iz nemške bundeslige, v pretekli sezoni pa je branil barve Venezie v italijanski serie B. Nesojeni naslednik Jarija Litmanena v konici napada pa je vendarle 33-letni Teemu Pukki. Že peto sezono je član Norwicha, ki igra v drugi angleški ligi, za finsko reprezentanco pa je v 110 nastopih dosegel rekordnih 37 zadetkov. Prav Pukki naj bi bil glavna nevarnost za slovenskega vratarja, ki bo nadomestil poškodovanega kapetana Jan Oblaka.
Sicer pa imajo tudi Finci svojega kapetana v vratih. Lukas Hradecky je član nemškega Bayerja iz Leverkusna od leta 2018 in bo jutri gotovo zadnji domači branik za ta čas nepredvidljive slovenske napadalne adute. Morda pa bo pobližje spoznal Benjamina Šeška, ki se v prihodnji sezoni iz Salzburga seli k Leipzigu v nemško bundesligo. Na reprezentančno akcijo je prišel načet, a naj bi bil za jutrišnji obračun nared. Bomo videli, sicer pa bi lahko klubsko formo v reprezentančni dres prenesel tudi Žan Celar, ki ima za sabo spodbudno sezono v švicarskem Luganu.
“Finska je dobra, kompaktna ekipa. Tekmeci so posebej nevarni po odvzeti žogi in hitrih prehodih v protinapad, zato bomo morali biti zelo pozorni. V prvi vrsti pa bo treba uresničiti naš borbeni načrt. Če nam uspe, lahko v Helsinkih tudi zmagamo,” je povedal Celar.