Zaplet s himnama

VILNA> Zmaga Rusije proti Finski ni bila nikoli vprašljiva. Na koncu je bilo 79:60 (18:14, 15:6, 26:18, 20:22). Najboljši strelci - Rusija: Kirilenko 14 (iz igre 6:5), Šved 12, Voroncevič in Mozgov po 11; Finska: Huff 14 (trojke 4:4), Lee in Rannikko po 11). Zapletlo se je pred tekmo s himnama. Rusom so najprej predvajali himno iz Jelcinovih časov, Finsko pa dvakrat skrajšali. In to ravno na dan, ko Rusija žaluje za smrtjo celotnega hokejskega moštva Lokomotive iz Jaroslava (spomnili so se jih tudi v Vilni z minuto molka). Napako je zagrešil predstavnik Fibe.

Makedonija je v prvi popoldanski tekmi po tem, ko so jim Gruzijci že zagrozili s podaljškom, zmagala za koš s 65:63 (13:12, 16:14, 25:18, 11:19). Najboljši strelci - Makedonija: McCalleb 27 (13:10 za dve), V. Stojanovski in Gečevski po 8; Gruzija - Ckitišfili 20 (tri trojke, 10 skokov), Sanikidze 15, Markoišvili 8). Slavje v Makedoniji verjetno ni bilo takšno kot ob zmagi proti Grčiji. Gruzijci so sicer ostali brez prvega zvezdnika Zaza Pačulie, ki je zaradi poškodovane mišice že končal EP, toda ne preveč razpoloženim Makedoncem so vso tekmo dihali za ovratnik. Prednost so stopili 16 sekund prek koncem, ko je Ckitišfili zadel prosta meta za izenačenje, Makedonci pa so do zmage prišli v zadnjem napadu.

Do zadnjega prodora je žogo zadrževal izjemni dirigent Bo McCaleb, ki je zadel iz polaganja. Makedonija si je tako, ob veliki Franciji, priborila četrtfinale EP. RM

Vlatko Ilievski o skrivnosti uspeha

Nedvomno gre za zvezdniške trenutke makedonske košarke, ki jih pomaga pisati tudi slovenski zet, nekdanji član Olimpije Vlatko Ilievski. “To je veliko presenečenje tudi za nas, uspeh smo si zaslužili s srčnostjo. Ta generacija ima zadnjo priložnost, da naredi odmevnejši dosežek, in to se zdaj v Litvi dogaja. Ponosni smo nase, na Makedonijo, in doma so ponosni na nas. Zapisali se bomo v zgodovino.”

> V čem je moč makedonske reprezentance?

“V nepredvidljivosti. Smo ekipa, ki ne igra predvidljive košarke in ki igra z dvema različnima organizatorjema igre; jaz sem umirjen, Bo (McCalebb, op. a.) pa je prodoren igralec, ki ga ne more ustaviti nihče. Imamo centre, ki lahko mečejo za tri točke in - kar je presenetljivo - imamo najmanj dobljenih košev, kar je za ekipo, ki je vedno veljala za napadalno, velik napredek. Skušali bomo presenetiti tudi proti Sloveniji.”

> Vi ste tu nekoliko v ozadju, vendarle ima glavno vlogo Američan.

“Na prejšnjih tekmah sem imel večjo vlogo. Zdi se mi, da je bil Američan danes najbolj razpoložen. Njemu je težko vzeti žogo. Sicer se dopolnjujeva, oba sva manjše postave in zato nepredvidljiva.”RM