“Fantje čutijo, da s temi ekipami lahko igrajo”

> Je po nekaj prespanih nočeh čutiti kaj manj grenkobe, kot po odločilni tekmi z Anglijo?

“Pri meni sploh ni bilo niti grenkobe niti žalosti. Razplet svetovnega prvenstva kaže, da se je bolj razvijalo v našo korist kot v škodo. Zavedali smo se, da je to stopnička višje, kot so kvalifikacije. Osnovna stvar je bila, da nam ekipe, proti katerim smo igrali, pokažejo meje naših sposobnosti in znanj. To nam je bilo pokazano, tudi v pozitivnem smislu, saj smo videli, da se lahko z njimi v določenih segmentih enakovredno kosamo, določene stvari pa moramo še popraviti. To je bil glavni cilj, poleg tega pa smo naredili dober rezultat, ki Sloveniji doslej še ni uspel. Glede tekme z Anglijo: zame zadnja tekma ni bila toliko dramatična, kot je bil dvoboj z ZDA. Ta tekma je bila bolj odločilna kot tista z Anglijo.”

> Zakaj se potem Slovenija ni uvrstila v osmino finala?

“V naši skupini je pač prišlo do takšnega razpleta. Ne razmišljam o tem, zakaj se ni uvrstila, ampak v smeri, da se je slovenska reprezentanca vrnila v domovino v pozitivnem vzdušju. Velika umetnost je, da se po več kot mesecu druženja, velikih naporih, treningih in tekmah, fantje in strokovni štab vračajo zadovoljni. Imamo delovno klimo in komaj čakamo na kvalifikacije za evropsko prvenstvo.”

> Za vas je bila to prva izkušnja z velikim nogometnim tekmovanjem. Kakšno se vam je zdelo?

“Nogomet gledam nekoliko drugače in zame je bilo vse normalno, kar smo doživljali v Južni Afriki. Pohvalil bi organizacijo SP, namestitev, možnosti za treninge, vse. V športnem smislu pa je vedno potrebno gledati realistično. V tem primeru te čustva nikoli ne morejo ponesti v negativno razmišljanje, češ da nismo napredovali. Velika stvar je bila že, da smo na SP prišli s ciljem, da se uvrstimo v osmino finala. Največja stvar pa je, da so fantje videli in občutili, da lahko s temi ekipami povsem enakovredno odigrajo. To je največja pridobitev.”

> ... in dobra podlaga za prihodnost?

“Če se mi ne bi uvrstili na SP, bi vsi rekli, da je drugo mesto v kvalifikacijah v redu, da je pač Rusija boljša od nas in bi na nek način zaspali. Ta hiter razvoj tega moštva je zelo pomemben. Za kvalifikacije za EP moramo določene zadeve izboljšati in spremeniti ter se poskusiti uvrstiti na naslednja velika tekmovanja. Ta ekipa ima potencial in je dovolj mlada za uresničitev teh ciljev.”

DES