E. coli je kraljica mikrobiologije
Zadnja epidemija z okužbo nevarnega seva bakterije E. coli - EHEC v Nemčiji, ki naj bi bil nova mutirana oblika bakterije, poraja domneve, da je bila ta oblika morda vzgojena v laboratoriju za namene bioterorizma. Ali je to možno, smo se pogovarjali z mikrobiologom, dr. Gorazdom Pretnarjem iz koprskega zavoda za zdravstveno varstvo.
E. COLI> Po navedbah dr. Gorazda Pretnarja je znanih veliko oblik bakterije E. coli v okolju - poleg tega, da živijo v prebavnem traktu sesalcev, gre za enega od mnogih razgrajevalcev okolja. Tudi ugotovitve, da naj bi šlo za mutirano obliko bakterije, niso novost: “Lahko gre za izmenjavo genetskega materiala v laboratoriju - za postopek znotraj vrst ter varietet in hkrati tudi med vrstami. Čas bo, na podlagi znanstvenih raziskav, postregel z odgovorom, na kakšen način je ta patogena E. coli prišla do genetskega materiala, ki je nevarnejši in ima drugačno simptomatiko,” pojasnjuje strokovnjak.
Morda gre za terorizem
Pretnar omenja, da je “bakterija E. coli kraljica mikrobiologije in eno najpomembnejših orodij v rokah mikrobiologov, genetikov in molekularnih biologov.”
Zato ni naključje, da se ob zadnji epidemiji v Nemčiji z eno od nevarnih oblik seva EHEC porajajo domneve, da gre morda za teroristično dejanje. Pretnar teoretično to možnost dopušča, a opozarja, da gre zgolj za hipotezo: “Že kot orodje v laboratoriju je lahko E. coli tudi manipulacija gensko namnoženih organizmov znotraj nje. Dejstvo je, da je to znanje med naravoslovci dokaj razširjeno in E. coli bi bila lahko primerna tudi za potrebe teroristov.”
Znano je, da so jo v zgodovini Japonci že uporabili kot biološko orožje. “Zato kaže tudi ob tej epidemiji to možnost upoštevati; lahko gre le za 'predvajo' terorističnega napada. Upam, da ne,” razmišlja strokovnjak.
Vir še neznan
Razmišljanja o bioterorizmu se porajajo zlasti zato, ker še vedno ni znan izvor okužbe. “Morda so ga začeli prepozno iskati, morda so odvzemali le vzorce na za takšne pojave običajnih mestih, kar je sicer skladno s predpisi. A pomisliti je treba tudi na neobičajen izvor,” opozarja sogovornik in hipotetično omenja, da gre lahko celo za s to bakterijo prepojene filtre cigaret, serviete, morda za serijo okužene ustekleničene vode. “Na vse je treba pomisliti,“ pribija.
E. coli je pogosta v vsakdanjem življenju, le da večidel v manj nevarnih oblikah. “To je tako hvaležen mikroorganizem, da najdemo za njegovo gojitev vse potrebne sestavine že v vsakem marketu,” omenja mikrobiolog. “Pri temperaturi 37 stopinj Celzija (temperatura v nekaterih aparatih, morda tudi v domači kuhinji) pa se namnoži kjer koli, ne le v/na živilih.”
Predpisi so jasni
Gorazd Pretnar omenja, da je v vsaki državi, članici EU, skladno s predpisi “natančno določeno, kdo mora sproti dopolnjevati seznam aparatov in artiklov za široko uporabo, ki bi jih lahko uporabili pri biološkem napadu. Pri nas je to v pristojnosti nacionalnega urada za kemikalije.”
Opominja, da je treba takoj, ko se pojavi prvi primer okužbe z resnimi zapleti, ki porajajo sum, da ima lahko takšna okužba večje razsežnosti, radikalno ukrepati.Ukrepanje v Nemčiji ocenjuje za pravilno, mednje sodi tudi odsvetovanje uživanja presne hrane. “Nihče jim ne more prav nič zameriti. Ukrepali so strokovno, kar potrjuje podatek, da so za analizo že prve dni odvzeli več kot osem tisoč vzorcev. Čas bo pokazal, zakaj vira okužbe niso našli; morda zato, ker so izdelke razprodali, morda je bilo več žarišč, tudi neobičajnih.”
Tehtanje škode ni sporno
Gospodarska škoda, ki se je zaradi tega pojavila pri španskih in tudi pri drugih proizvajalcih sveže zelenjave, je po besedah sogovornika običajna spremljevalka vsake epidemije: “Od politike pa je odvisno, čemu v takšnih primerih nameni prednost - ali javnemu zdravstvu ali kapitalu.”
Strokovnjak je prepričan, da bo ta, novi soj E. coli, v prihodnje del naše vsakdanjosti. Morda bo sčasoma izgubil svoj potencial virulence ali pa se mu bo treba temeljito prilagoditi - s pomočjo novih ukrepov in znanja. “Ukrepi so odvisni od stroke, pa tudi od politike.”
Neodgovorna selitev pristojnosti
Odzive domače stroke ocenjuje kot dobre, zlasti v nacionalnem inštitutu za varovanje zdravja in v koprski enoti ZZV, “kjer smo vzorce kupili in jih analizirali - zaradi varnosti prebivalstva in turizma na Primorskem,” poudarja. “Prav zato smo odvzeli tudi nekaj vzorcev morske vode. Preverjal sem, kako sistem deluje - in, med drugim, naletel na nepripravljenost inšpekcijskih služb in na pomanjkljive predpise.”
Omenja, da je zdravstveno ministrstvo za časa Boruta Miklavčiča“neodgovorno in nestrokovno oddalo nadzor nad hrano kmetijskemu ministrstvu, ki ga je tedaj vodil minister Milan Pogačnik. Gre za zelo neodgovorno odločitev, saj ima ZZV zato poslej povsem zvezane roke, četudi je naša temeljna naloga bdeti in skrbeti za zdravje prebivalstva,” je zgrožen Pretnar.
Dodaja, da v kmetijskem resorju, ko je preverjal, kako je z zaščito prebivalstva pri nas pred to epidemijo in kako je z nadzorom, “o vsem skupaj niso nič vedeli. Šele nato so začeli odvzemati vzorce; mimogrede - samo 38 vzorcev je bolj blefiranje kot resno strokovno delo.” Pristavlja, da terja resno strokovno delo “vsaj sto vzorcev v vsakem večjem mestu. Še dobro, da smo pri tem doslej sicer imeli srečo, ni pa rečeno, da nas bo spremljala tudi v prihodnje. Zato se moramo vnaprej bolje pripraviti.”
Agencija je nuja
Da bi bili na morebitne podobne epidemije bolje pripravljeni, bi morali, med drugim, ustanoviti neodvisno agencijo za hrano. Pretnar našteva: “Slednja bi združila vse inšpektorate (razen veterinarskega) in vse akreditirane regijske laboratorije v državi, skrbela bi za nadzor nad ostanki kemikalij in mikroorganizmov v hrani.”
Ustanovitev takšne agencija je sedanja koalicija zajela že v koalicijsko pogodbo. Po mnenju strokovnjaka bi moralo za ustanovitev poskrbeti zdravstveno ministrstvo. “Slednje bi moralo ugotoviti in tudi odpraviti napako bivšega ministra Miklavčiča, pa tudi nepoštene namene bivšega ministra Pogačnika, ki funkcije ne bi zapustil, če se ne bi zgodili bulmastifi. Skratka, po sedanjih predpisih je nesprejemljivo, da so za vse vzorce - analize in preverjanja - pristojni v nacionalnem veterinarskem inštitutu, kar je svojevrsten nesmisel. Za neodvisnost in transparentnost gre, čemur zdaj ni zadoščeno,” je kritičen Gorazd Pretnar.
JASNA ARKO
