Liquigasov kolesar Kristijan Koren bo na Touru pomočnik Ivana Bassa
Kristijana Korena iz Budanj je vodstvo ekipe italijanskega Liquigasa postavilo v skupino kolesarjev, ki bo imela vrhunec na francoskem Touru. Korena in njegove vrhunske klubske kolege bo mogoče na vratih Primorske videti že 3. marca, ko bo v Gorici cilj enodnevne dirke prve kategorije, Giro del Friuli.
KOLESARSTVO >Kristijan Koren je v zadnjih dveh mesecih z veseljem zdržal potovalni tempo vrhunskega kolesarskega profesionalca. V začetku decembra, ko bi na prireditvi Naš športnik v Gorici moral prevzeti priznanje kot tretji najboljši primorski športnik, je bil na pripravah na Sardiniji. Za božič so mu delodajalci naklonili večer z družino, sledila pa je pot na predstavitev ekipe za novo sezono v Milanu (Koren je podpisal še dveletno pogodbo), kjer je dobil zanimiv program: “Še nikoli v karieri nisem dobil tako vrhunskega programa dirk kot letos. Prvič v karieri sem že v začetku sezone postavljen v osnovno ekipo za francoski Tour in prvič sem dobil status pomočnika enemu od kolesarskih zvezdnikov, Ivanu Bassu. Imam vrhunske pogoje za trening in odlične kolege. Tako mi preostane le, da se izkažem.”
Vrhunski profesionalci ne poznajo zimskega popuščanja. Koren je konec decembra poletel na priprave na tropski otok Tenerife in nato na prvo etapno dirko elitnega Pro Toura - Santos Down Under v Avstraliji. Bolj kot rezultat so bile pomembne in zanimive izkušnje, pravi Kristijan: “Z dirko sem zadovoljen, ker je bila del treninga in odskočna deska za naprej. Niti zvezdniki ekipe, še manj pa jaz, nismo bili pod pritiskom rezultata. Nanj so doma šli odlični avstralski kolesarji. Preizkusil sem se v izjemno napornih razmerah, saj je dirka tekla v v času naših noči in na vrhuncu poletja, pri temperaturah do 40 stopinj Celzija. Na srečo je bila pretežno ravninska in ni zahtevala prav izjemnih naporov. Navdušujoče je bilo zanimanje občinstva, ki je po ulicah milijonskega Adelaida sklenilo živ obroč okoli celotne trase po mestu.”
Zaključek 200 kilometrskega Gira del Friuli (3. marca) od Caneve do Gorice bo za primorsko občinstvo zelo zanimiv, saj čakajo kolesarje za zaključek štirje vzponi iz Krmina do Števerjana, ter končni šprint po goriških ulicah. Liquigas in Lampre naj bi prišla z najboljšima zasedbama. Prijavljeni so na primer Giovanni FVisconti, Damiano Cunego in Ivan Basso. Vozili bodo tudi kolesarji Perutnine in Save.
Dirko je sicer dobil domačin Cameron Meyer, najboljši Liquigasov kolesar je bil Simone Ponzi na 18. mestu, Koren pa je bil na 55. mestu med 129 uvrščenimi kolesarji. Po vrnitvi je moral na prilagoditvene priprave na italijanske uvodne dirke v Livorno, domače pa je prvič letos obiskal šele minuli teden, ko je v času našega pogovora prejel tudi omenjeno zasluženo priznanje.Konec tedna bo Primorec že dirkal na VN Lugana, primorski ljubitelji kolesarstva pa si ga bodo lahko, skupaj z drugimi zvezdniki, ogledali 3. marca na ciljnih kilometrih dirke prve kategorije Giro del Friuli v Gorici. In kakšna so Kristijanova pričakovanja?
“Te dirke se že veselim, ker sem dobro pripravljen, ker bo odlična konkurenca in ker bo gotovo dosti domačih navijačev ob progi. V klubu vedo, da sem skoraj domačin. Če bom v odločilnih trenutkih v ospredju, bom imel proste roke za napad na vrh.”
Nato bodo Korena čakale še prestižne dirke Pariz - Nica, Milano - San Remo, Amstel Gold Race in Pariz - Roubaix. Junija bo z moštvom na dirki po Sloveniji, kjer je bil lani z 22. mestom najboljši domačin.
IGOR MUŠIČ