Požari ogrožajo ključno populacijo koal
Najmanj polovica edine populacije koal v Avstraliji, ki je brez bolezni in velja za ključno za prihodnost vrste, bi lahko bila mrtva ali hudo poškodovana v uničujočih požarih, ki so divjali na otoku Kangaroo, so včeraj sporočili reševalci.
SYDNEY > Na otoku Kangaroo, ki leži južno od obale zvezne države Južna Avstralija, živijo številne populacije domorodnih živali, med njimi tudi koale, katerih število ocenjujejo na 50.000. Razmere so se v zadnjih dneh še poslabšale, saj se požar hitro širi in je uničil že 170.000 hektarjev oziroma tretjino otoka. “Več kot 50 odstotkov populacije je izgubljene,” je za medije povedal Sam Mitchell iz parka divjih živali otoka Kangaroo.
Mnoge živali so ostale brez naravnega okolja, kamor bi se lahko vrnile, zato bi v prihodnjih tednih lahko nastopil problem stradanja. Raziskava univerze Adelaide, objavljena julija lani, je pokazala, da je vrsta koal na Kangarooju še posebej pomembna za preživetje širše populacije, saj je edina večja skupina koal brez klamidije. Ta bakterijska okužba je pri koalah razširjena v zveznih državah Queensland in Novi Južni Wales ter povzroča slepoto, neplodnost in smrt.
V uničujočih požarih v zadnjih štirih mesecih naj bi samo v zvezni državi Novi Južni Wales umrlo skoraj 500 milijonov divjih živali, med njimi sesalcev, plazilcev in ptic.