Tisoči unionistov proslavili stoletnico Severne Irske
V Belfastu se je v soboto zbralo več tisoč probritanskih unionistov, ki so s pohodom po mestu obeležili stoletnico ustanovitve Severne Irske. Razmere na Severnem Irskem so po letih mirnega sobivanja protestantske in katoliške skupnosti, ki jih je prinesel velikonočni sporazum leta 1998, v zadnjem obdobju znova napete.
BELFAST > Po navedbah organizatorjev se je parade udeležilo okoli 25.000 ljudi. Sprehodili so se od parlamenta v Stormontu do mestne hiše v Belfastu, kjer je leta 1921 prvič zasedal severnoirski parlament. Lani so morali slovesnost ob stoletnici odpovedati zaradi epidemije covida-19.
Na čelu povorke so bili pripadniki protestantskega reda Oranževcev, ki odločno nasprotujejo idejam o združitvi Severne Irske z Irsko. Voditelj reda Edward Stevenson je zbranim zatrdil, da bo Severna Irska ostala del Združenega kraljestva.
Na nedavnih volitvah na Severnem Irskem je prvič zmagala nacionalistična stranka Sinn Fein, ki se zavzema za združitev z Irsko. Sinn Fein bi moral tako dobiti položaj predsednika regionalne vlade. Tega je doslej vedno zasedala največja unionistična stranka na delu irskega otoka pod upravo Londona DUP, ki pa je na volitvah doživela hud poraz.
Jedro spora med severnoirskimi politiki je t. i. severnoirski protokol, ki je del izkupička pogajanj glede odnosov med EU in Veliko Britanijo po brexitu. Podpisan je bil ločeno od trgovinskega dogovora med Londonom in Brusljem, ker je Irska edina država EU, ki si deli kopensko mejo z Veliko Britanijo.
S protokolom sta želeli strani preprečiti vrnitev strogega nadzora na meji med Irsko in Severno Irsko in se tako izogniti vrnitvi v čas sektaškega nasilja na otoku. Na meji Severne Irske z Irsko tako ni carinskega nadzora, je pa zato nadzora deležno vse blago, ko iz preostalih delov Velike Britanije prispe na Severno Irsko.
Ta dogovor je zdaj ogrožen, saj DUP svoj vstop v severnoirsko vlado pogojuje s spremembami protokola. DUP onemogoča delo parlamenta v Belfastu in oblikovanje nove vlade pod vodstvom Sinn Feina. Unionisti imajo pri tem podporo Londona, ki obljublja spremembe protokola, saj da ta ogroža občutljivo ravnovesje miru na Severnem Irskem med proirsko nacionalistično skupnostjo in tistimi, ki podpirajo nadaljnjo unijo z Veliko Britanijo.
Britanska vlada namerava v obravnavo vložiti zakonodajni predlog, ki bi prinesel spremembe v izvajanju protokola. Pred tem si želi dogovor o tem doseči z Brusljem. EU medtem opozarja, da bi bila vsaka enostranska poteza Velike Britanije glede severnoirskega protokola nesprejemljiva, in poziva k iskanju skupnih rešitev, ki bi izboljšale način izvajanja protokola, a v okviru obstoječega dokumenta.
Predsednica ameriškega predstavniškega doma Nancy Pelosi je nedavno zagrozila, da ameriški kongres ne bo podprl sporazuma o prosti trgovini z Združenim kraljestvom, če bo vlada v Londonu vztrajala pri enostranskem ukrepanju glede severnoirskega protokola, ter te načrte označila za globoko zaskrbljujoče. Velikonočni sporazum je označila kot temelj miru na Severnem Irskem in svetilnik upanja za ves svet ter ocenila, da je zagotavljanje, da med Irsko republiko in Severno Irsko ni nobene fizične meje, nujno potrebno za njegovo ohranitev.