Žebelj v gumi - nič hudega
Michelin je 20. novembra odprl najnovejšo tovarno v ZDA, katere glavna naloga pa ne bo proizvodnja na svetu prevladujočih pnevmatik. V tovarni bodo izdelovali novost, ki se je v prototipni obliki rodila leta 2005, se na trg v omejenih številkah podala leta 2012, sedaj pa dozorela do te mere, da zahteva lastno tovarno - michelin X tweel airless radial tire.
Kot prototip so tweel prvič predstavil na avtomobilskem salonu v New Yorku (2005) in takrat prikazal eno od prihodnjih možnih razvojnih smeri kolesa oziroma gume. Tweel je akronim za tire in wheel, v praksi pa kot kombinacija kolesa in brezzračne gume izniči nevšečnosti pa tudi strah pred nevarnostmi, ki jih utegne povzročiti predrtje klasične, na trgu prevladujoče pnevmatike, napolnjene z zrakom.
Nič več bojazni pred prazno gumo
Tweel sestavlja tog notranji obroč, ki je s poliuretanskimi kraki povezan z zunanjim fleksibilnim obročem, nanj pa je nameščena radialna brezzračna guma, ki igra vlogo tekalne površine. Fleksibilni kraki omogočajo enakomerno porazdelitev pritiska po celotni naležni ploskvi, zaradi česar ima tweel vse zaželene lastnosti klasične radialne pnevmatike, napolnjene z zrakom, obenem pa prav zaradi odsotnosti zraka ni več skrbi zaradi predrtih oziroma praznih gum. Prav tako je po besedah proizvajalca tekalna površina precej bolj vzdržljiva kot pri klasičnih pnevmatikah - zdržala naj bi do trikrat več. Poudariti pa velja tudi, da je na tweelu mogoče zamenjati samo gumo, zaradi česar v primerjavi s klasično pnevmatiko zavržemo precej manj materiala.
Predrte pnevmatike povzročajo veliko izgubo časa in velik strošek predvsem pri delovnih strojih. Prav zato je tweel že od leta 2012 na trgu na voljo za določene kolesne nakladalce, ki so v uporabi pri lažjih opravilih v gradbeništvu in kmetijstvu. Ker povpraševanje občutno presega zmogljivosti njihove proizvodne linije, so izdelavi tweelov namenili posebno tovarno.
Kdaj tudi za osebna vozila?
Tweel je torej v tem trenutku namenjen predvsem manjšim in počasnejšim delovnim strojem, ki delujejo na terensko zahtevnejših območjih in tam, kjer je možnost predrtja klasične pnevmatike velika. Kar samo od sebe pa se postavlja vprašanje: ali bo tweel na voljo tudi za osebna vozila? Vodilni mož projekta Ralph Dimenna ne izključuje te možnosti, obenem pa poudarja, da še ne more razkriti, kdaj bo tehnologija zrela za uporabo na osebnih avtomobilih. Morda pa se bo to zgodilo že v prihodnjih petih, desetih letih ...
LENART ŠINKOVEC
