“Nisva si blizu in si nikoli nisva bila”
Na igrišču sta delovala kot uigran tandem, ki je mlel nasprotnike in osvajal šampionske prstane. A košarkarska zvezdnika Michael Jordan in Stottie Pippen sta (bila) daleč od prijateljstva. Vsaj tako je razumeti Pippena, saj v biografiji, ki prihaja te dni, in v intervjuju za New York Times do nekdanjega soigralca ni bil prizanesljiv.
CHICAGO > Scottie Pippen je s kritičnimi besedami na račun Michaela Jordana presenetil; doslej je za vodjo šampionske ekipe Chicago Bulls našel le prijazne besede. Tokrat ga je že v uvodu svoje knjige Unguarded označil za sebičnega, neobčutljivega za druge in dvoličnega, poroča New York Times.
Kot kaže, je Pippena razjezila Netflixova dokumentarna nanizanka Poslednji ples, ki se posveča poslednji Jordanovi sezoni v dresu čikaškega moštva. V njej Jordan Pippena v eni od izjavi sicer označi za “sebičnega”, a razlog za Pippenov odgovor bržkone leži še nekje. Pippen je namreč prepričan, da je Poslednji ples vse preveč osredotočen na Jordana, medtem ko njegove soigralce - Pippena, Tonija Kukoča, Stevea Kerra, Dennisa Rodmana in druge - po krivem postavlja v podrejen položaj. “Kako si drzne z nami ravnati tako po vsem, kar smo storili zanj in za njegovo dragoceno blagovno znamko? (...) Zmagovali smo tudi brez njega,” pravi Pippen.
In potem je tu še denar. Michael Jordan, po mnenju številnih najboljši košarkar vseh časov, je za sodelovanje pri nastajanju dokumentarca prejel deset milijonov dolarjev, ostali sodelujoči pa menda nič. Vsaj tako zatrjuje Pippen, ki je o odnosu z Jordanom rekel: “Nisva si blizu in si nikoli nisva bila.”
V Poslednjem plesu je sicer razbrati, da Jordan ni imel do vseh članov ekipe vzornega odnosa. Njegova “najljubša” žrtev pa ni bil igralec, temveč menedžer kluba Jerry Krause, iz katerega se je rad norčeval zaradi njegove nizke rasti in debelušne postave. Poimenoval ga je Crumbs, v prevodu Drobtinko, menda zaradi ostankov krofov, ki jih je imel pogosto na oblekah.
Pred časom je veliko prahu dvignila Pippenova izjava, da je trener Phil Jackson ravnal rasistično, ko je 1,8 sekunde pred koncem ene od pomembnih tekem odgovornost za zaključek akcije poveril Toniju Kukoču in ne njemu. “Prizadelo me je in potreboval sem razlago za njegovo ravnanje. Po vsem, kar sem naredil za Chicago Bulls, mi niso dovolili tega zadoščenja. Prepričal sem se, da je imela Philova poteza rasistično ozadje,” je zapisal v knjigi. A je dodal, da je, ko je te besede videl zapisane, uvidel, kako krivične so.
Chicago Bulls je bila v devetdesetih letih vodilna košarkarska ekipa na svetu, v osmih letih so osvojili šest prvenstev NBA. Nesporni vodja je bil Michael Jordan, zvezdnik, ki je zaradi svojega neverjetnega odriva in navideznega lebdenja v zraku dobil vzdevek Air (zrak). V karieri si je privoščil dve igralski upokojitvi, po prvi, ki je trajala dve leti, je z Bullsi osvojil še tri zaporedne naslove NBA.
Scottie Pippen je bil ob Jordanu eden ključnih tvorcev uspehov ekipe v devetdesetih, oba sta bila tudi člana sanjskega moštva (Dream Team), ki je leta 1992 osvojilo olimpijski naslov v Barceloni.
In še zanimivosti, povezani s Slovenijo: proti Jordanu, takrat še študentu, je leta 1980 zaigral Peter Vilfan in mu “pustil” le en koš, Scottie Pippen pa je sredi devetdesetih, na vrhuncu slave, v ljubljanskem Tivoliju sodeloval pri odprtju košarkarskega igrišča na prostem.
Preberite še: