Preminil oče legendarne miate
Iz Japonske je pred dnevi prišla vest, da je v 76. letu starosti umrl Šundži Tanaka. V avtomobilskem svetu se je zapisal kot glavni oblikovalec prvotnega modela mazde MX-5.
Vest o njegovi smrti je na družbenem omrežju sporočil bližnji prijatelj, ki je ob tem še zapisal, da so bile Tanakove zadnje besede: “V življenju ničesar ne obžalujem.” Ni sicer znano, zaradi česa je umrl, brez dvoma pa se lahko z njegovimi zadnjimi besedami strinjamo. Svetu je namreč dal mali športni avto. MX-5 ali miata velja za porsche 911 malih športnih avtomobilov in ima dediščino in sloves, o katerem lahko nekateri proizvajalci le sanjajo. Model ostaja še danes najbolje prodajan športni avto in eden najbolj dostopnih načinov za zabavo avtomobilskih navdušencev. Čeprav je bil Tanaka glavni oblikovalec, pa ni bil deležen toliko pozornosti kot glavna inženirja Tošihiko Hirai in Takao Kidžima, ki sta zaslužna za tehnični del MX-5, medtem ko je bil Tanaka odgovoren za videz zunanjosti in notranjosti. Prav ta je bil ključni element miatinega uspeha. Pred njenim nastankom so roadsterji že skoraj izumrli, z MX-5 pa se je nadaljevala tradicija britanskega roadsterja, toda z izboljšano kvaliteto in zanesljivostjo.
Ni bil navdušen nad prvotno izvedbo
Značilne poteze originalne miate so bile dvižne luči in maska v obliki nasmeha, navdih za to pa je bil lotus elan. Tanaka je ob neki priložnosti koncept modela opisal kot časovni stroj, kot simbol svobode, ki zagotavlja izjemno vozno izkušnjo in zbližanje voznika z naravo. Manj znano dejstvo je, da je bil povsem prvi koncept zasnovan v Kaliforniji, ko pa je Mazda odobrila projekt, je to sprožilo začetno fazo oblikovanja, kjer se je nato vključil tudi Tanaka, ki ni bil navdušen nad dizajnom, kakršnega je dobil v roke. Menil je, da je preveč amerikaniziran in ga ni mogoče predstaviti kot lahko športno vozilo. Ni ovinkaril in je postregel s slikovito prispodobo, da je ameriška ekipa morda pojedla preveč zrezkov in pozabila na dobrote japonske kuhinje. Razlika med kalifornijskim konceptom in Tanakinim modelom se odraža v vplivu na ljubezen njegove žene do japonskih mask Noh, ki navidezno spreminjajo izraz, odvisno od zornega kota, iz katerega se gleda. Ne glede na to, ali so bili njegovi komentarji preostri ali ne, zgodovina govori sama zase. Originalna miata je legenda vožnje in oblikovanja.
