Vas globoko pod Kraškim robom
Globoko pod Kraškim robom, v zatrepu doline reke Rižane, v njenem suhem delu, je slikovita vas Hrastovlje, sloveča po romanski cerkvici sv. Trojice, v kateri je mojster Janez iz Kastva konec 15. stoletja južno steno poslikal s podobami mrtvaškega plesa.
HRASTOVLJE> Vas skoraj na koncu doline reke Rižane, globlje pod Kraškim robom je le še Dol, je znana predvsem po romanski cerkvi sv. Trojice iz 13. stoletja, v kateri je Janez iz Kastva naslikal znameniti mrtvaški ples. Janez je poslikal vso cerkev, ob mrtvaškem plesu so v cerkvi še prizori iz Geneze, Pasijona in Poklona Treh kraljev. Poslikave, ki uvrščajo Hrastovlje na vrh srednjeveškega stenskega slikarstva pri nas, so bile do leta 1949 skrite pod debelim, stotine let nanašanim ometom. Odkril jih je takrat mlad študent kiparstva, eden prvih na tovrstnem študiju v Ljubljani, domačin Jože Pohlen (1926-2005).
Leta 1990 ob 500. obletnici Janezove poslikave, je Pohlen na vzpetinici s pogledom na obzidano cerkev, ki je domačinom pred stoletji služila tudi kot zatočišče ob turških vpadih, postavil kip Šavrinke kot poklon Istri in marljivim Istranom, v prvi vrsti Istrankam. V Hrastovljah je tudi galerija Pohlenovih del. Bil je kipar male plastike, a tudi številnih javnih postavitev. Ob umetniškem delu je pomembno tudi njegovo pedagoško delovanje, saj je bil prijazni profesor kar nekaj generacijam koprskih gimnazijcev.
Nedaleč od Hrastovelj sta še dve vasi. V ovinek železniške proge iz Kopra v notranjost Slovenije je ujet Dol, ki slovi po dolskem muškatu. Gre za istrsko sorto muškata, pravzaprav njeno lokalno podvrst, ki da posebej aromatično vino, najboljše prav v Dolu, kjer ga imajo pri marsikateri hiši. Nekoliko višje je skoraj izumrla vasica Zanigrad, ki mu z nekaj tradicionalnimi prireditvami, poletno kitarijado in žegnom konj na štefanovo, vračajo vsaj malce življenja. Še malo dlje proti zahodu je Podpeč z obnovljenim beneškim obrambnim stolpom, na nasprotnem pobočju pa Kubed, ki je bil pod Benetkami prav tako na njihovi utrjeni obrambni liniji.
Ob robu Hrastovelj, s pogledom na cerkev, ki jo obiskujejo turisti z vsega sveta, njen ogled pa je domala obvezen za slovenske šolarje, je gostilna Švab, v kateri Kristijan Katarinčič ponuja vrsto istrskih jedi. Zakuri tudi pod gradelo, konec tedna ali po dogovoru pa pripravi jedi pod črepnjo.
SAŠO DRAVINEC